Sobre el Centro de Trabajadores:

El Centro de Trabajadores del Oeste de Carolina del Norte, situado en Morganton, Carolina del Norte, fue fundado en agosto de 2002 por National Interfaith Committee for Worker Justice, ahora conocido como Interfaith Worker Justice (IWJ). En enero de 2005 el Centro de Trabajadores se separó de IWJ para ser una organización sin fines de lucro independiente.

Los orígenes del Centro de Trabajadores en Morganton comenzaron en 1995 cuando los trabajadores, en su mayoría de Guatemala, de una planta local de procesamiento de pollos, Case Farms, empezaron una campaña para conformar un sindicato. Los trabajadores pronto obtuvieron representación sindical, pero después de varios años de negociaciones no pudieron acordar un contrato con la compañía. A finales de 2001, el sindicato que representaba a los trabajadores salió de la lucha y dejó a los trabajadores sin representación alguna. El Centro de Trabajadores se inició con fondos del sindicato para continuar apoyando la organización de los trabajadores de Case Farms y a otros trabajadores de bajos ingresos del área.

El Centro de Trabajadores ha surgido como un recurso importante tanto de promoción y defensa de derechos como de organización comunitaria en varios condados del oeste de Carolina del Norte. Los servicios del Centro han sido extendidos a trabajadores inmigrantes de bajos ingresos de Latinoamérica y México, como también de Laos y de la comunidad Hmong. En la mayoría de las áreas, el Centro colabora con centros comunitarios ya establecidos para proporcionar talleres de defensa laboral para trabajadores, promoción y alcance, apoyo e información individual directos (Direct Advocacy/Casework), y los servicios de apoyo necesitados por los trabajadores y sus familias. Nuestra colaboración más reciente consiste en tener a una promotora en el recién fundado centro latino “Nuestro Centro” en Asheville. En conjunción con educación de derechos de los trabajadores, el programa de apoyo (Advocacy Program) ha ayudado a 335 trabajadores con casos tales como lesiones laborales, sueldos no pagados y discriminación. Hasta la fecha el Centro ha ayudado a trabajadores a recuperar $148.758 en sueldos, compensaciones y multas. Por su dedicación a los trabajadores de bajos ingresos, el Centro recibió el premio Defensores de la Justicia 2006 otorgado por el Centro de Justicia de Carolina del Norte (NC Justice Center).
Ahora en su segundo año, la colaboración del Centro con el proyecto JUSTA de Wake Forest se está esforzando para educar a trabajadores de procesadoras avícolas (polleras) sobre seguridad del lugar de trabajo y recursos de salud.  Esta relación ha inspirado al Centro a adoptar un programa de promoción de los derechos de los trabajadores, igual al de Wake Forest, que entrenará a trabajadores de bajos ingresos para educar a sus compañeros con métodos de educación popular culturalmente apropiados. Los promotores de JUSTA y otros líderes participaron en el primer Encuentro de Derechos Humanos de los Trabajadores Avícolas en el verano de 2007.

Para los trabajadores de Case Farm, una procesadora avícola en Morganton, el apoyo para organizarse ha sido esencial. El Centro fue llamado junto con el sindicato RWDSU (el sindicato de los trabajadores de ventas al por menor y al por mayor y de tiendas de departamento) para proporcionar apoyo y protección para los trabajadores en huelga en el otoño de 2007. El Centro ayudó a trabajadores que experimentaban retaliaciones después de que tomaron parte en la campaña del sindicato para dar acceso a recursos legales a través de la Junta Nacional de Relaciones del Trabajo (National Labor Relations Board). Tales campañas motivan nuestro continuo compromiso con organizaciones nacionales y estatales, tales como la Alianza Nacional Para la Justicia en la Industria Pollera (National Poultry Justice Alliance) e Interfaith Worker Justice, que están comprometidas con el cambio estructural y político.  El centro también se afilió recientemente con AFL-CIO como socio comunitario para crear apoyo para los trabajadores de bajos ingresos dentro de la estructura del sindicato.

Como uno de los organizadores de los mítines por los Derechos de los Inmigrantes el 1ro de mayo de 2006 en el oeste de Carolina del Norte, el Centro profundizó su compromiso con la campaña de concientización de derechos de los inmigrantes en 2007 encabezada por la Coalición de Organizaciones Latino-Americanas.  Los esfuerzos tuvieron como resultado 6 vigilias regionales por los derechos de los inmigrantes en el oeste de Carolina del Norte. Este año también marca el segundo año en el que la junta directiva tomó parte en la Alianza de Fe, Trabajo y Comunidad del Sur (Southern Faith, Labor, and Community Alliance) que organiza y capacita para forjar lazos y relaciones de trabajo más fuertes con líderes de iglesias de Hickory y Asheville.